patear al perro ... para ver cómo reacciona

Esa expresión es de Mario Tapia, agrónomo peruano. Yo la entiendo así: la mejor forma de conocer una realidad es interviniendo en ella, y no haciendo estudios y diagnósticos.
Lo importante no es la intervención temática, sino la forma como la gente reacciona: no reacciona, se opone, resiste, se interesa, se entusiasma, etc. Las acciones siguientes deberán diseñarse o ajustarse en función de dicha reacción.
De ahí que diagnóstico y monitoreo sean sinónimos.